Les gorilles de l’Ouest se déplacent en groupe, ce qui implique une coordination de leurs mouvements dans la forêt, entre les phases de repos. Mais qui sonne le départ et choisit la direction? Des chercheurs de l’Université de Neuchâtel et du Muséum national d’Histoire Naturelle ont observé que tous les membres semblent participer au processus de prise de décision.
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Y a-t-il une raison derrière la structure des mots que nous utilisons ? Le linguiste Chundra Cathcart, de l’Université de Zurich et du PRN Evolving Language a étudié une nouvelle hypothèse qui pourrait expliquer la relative rareté des mots contenant des consonnes identiques.
Nous vivons dans un monde d’agents. À travers une étude transespèce, des chercheuses ont découvert que les grands singes pourraient avoir une perception des évènements similaire à celle des humains. Selon Sarah Brocard et son équipe, cela suggère une origine ancestrale des caractéristiques syntaxiques, universelles dans les langues humaines.
Extensive social networks between different hunter-gatherer groups in the Congo Basin existed long before agriculture arrived in the region. This continent-wide exchange preserved a cultural diversity that evolved thousands of years ago, as researchers from the University of Zurich show based on musical instruments, specialized vocabulary and genetic information.
La recherche génétique sur les populations indigènes peut-elle être menée de manière plus éthique ? C’est ce que pensaient Chiara Barbieri et son équipe lorsqu’ils et elles ont commencé à travailler avec la communauté Mapuche. Dans un article récent, le groupe a rendu compte de cette expérience afin de partager ses connaissances et de promouvoir une science transparente et inclusive.
Qui appelle? Les ouistitis sont des singes très sociaux et vocaux, ce qui en fait des modèles idéals pour étudier la communication orale, et par la même occasion son évolution. Mais cela vient aussi avec son lot de problèmes, car analyser ces signaux de communication complexes peut s’avérer délicat. Heureusement, une équipe de chercheurs dirigés […]
Comment les communautés indigènes actuelles d’Amérique du Sud s’inscrivent-elles dans l’histoire des migrations et des contacts humains sur le continent ? Une équipe internationale incluant des membres du NCCR Evolving Language a travaillé pour reconstruire l’héritage de la plus grande communauté indigène du Chili, les Mapuche, grâce à la génétique et la linguistique.
Les enfants manifestent très tôt des capacités sociales et une forte volonté d’interaction avec leur pairs. Leurs engagements sociaux sont plus fréquents que ceux que l’on peut observer chez nos plus proches parents, les grands singes, souligne une étude dirigée par des chercheurs de l’Université de Californie (San Diego) et de l’Université de Neuchâtel.
Certaines langues demandent moins d’efforts que d’autres pour nos neurones. Mais ce n’est pas forcément celles que l’on pourrait s’imaginer. Dans une étude publiée aujourd’hui dans la revue PLOS Biology, des chercheurs de l’Université de Zurich ont démontré que les langues souvent considérées comme “faciles” demandent en réalité un énorme travail de la part de notre cerveau.
Les bonobos, lorsqu’ils sont brusquement interrompus dans une activité sociale avec un autre congénère, la reprennent, aussitôt la phase d’alerte terminée, avec le même partenaire. On pensait que cette capacité d’avoir conscience d’une activité sociale mutuelle était réservée aux humains.