Pint of Science 2024 with the NCCR Evolving Language
Researchers from the NCCR Evolving Language from all scientific disciplines are participating in the 2024 edition of the Pint of Science festival. Join them in local bars and hear about their state-of-the-art research about the evolution of language, from May 13th to 15th. The cities of Geneva (English), Lausanne (English), Neuchâtel (French), St. Gallen (English) and Zürich (English) will host talks from our researchers, with various topics.
You can find all the information below or on the Pint of Science website!
Pint of Science 2024 in Lausanne – Color, Language and Sport: Exploring the spectrum of social-well being
Digital Lexicon: How Social Media Affects Language – By Sarah Saneei (University of Geneva)
In our rapidly changing world, technology is reshaping how we communicate. Social media platforms like Facebook, Twitter, and Instagram introduce new words and change the meaning of existing ones, leading to unique language mixes, especially for non-English users. By studying this digital revolution, we can understand how languages mix during everyday communication and how technology influences language development. Using examples from Persian, we demonstrates how studying social media data can help us understanding how language evolves.
(The photo is generated by MidJourney v.6)
Pint of Science 2024 à Neuchâtel – La langue des singes, du geste à la voix !
Les chercheurs du PRN Evolving Language et l’Université de Neuchatel discuteront des nombreux aspects de la communication chez nos cousins les singes. Des caractéristiques parfois pas si différentes de celles des humains, et qui peuvent nous en apprendre beaucoup sur nous !
Le développement vocal des chimpanzés – par Caroline Fryns (Université de Neuchâtel)
Les vocalisations des chimpanzés sont des cris graduels et flexibles. Cela signifie qu’ils utilisent les mêmes cris dans différents contextes et semblent communiquer des informations différentes. Même si il y a un important facteur génétique qui limite les cris, les chimpanzés doivent apprendre à les utiliser. Et on a encore très peu d’informations sur comment ces cris sont appris par les bébés chimpanzés…
Des singes devant des vidéos : décrypter l’évolution de notre langage à travers leur perception des événements – par Carla Pascual Guardìa et Sarah Brocard (Université de Neuchâtel)
Le langage humain a pour but de communiquer sur des événements du quotidien en termes de « qui fait quoi à qui », avec un biais universel pour l’agent (i.e., le « qui fait quoi »). Toutefois l’origine de cette préférence reste à ce jour inconnue. En présentant des vidéos à nos plus proches cousins – les grands singes – nous avons analysé leurs regards ainsi que leurs préférences pour les protagonistes de ces vidéos. Au cours de cette présentation, vous découvrirez que nos résultats suggèrent la présence de ce biais chez notre dernier ancêtre commun.
Pourquoi le langage est-il devenu si complexe? Ce que les relations longue distance des singes ont à nous apprendre sur notre évolution. – par Quentin Gallot (Université de Neuchâtel)
Deux moteurs évolutifs sont proposés pour expliquer l’émergence d’une communication complexe chez l’humain : une organisation sociale à large échelle et une complexité écologique (par ex. des niveaux de danger élevés). J’ai examiné ces théories chez le colobe olive, un petit singe d’Afrique de l’Ouest. Il a la particularité d’assembler un grand nombre de cris en séquences. Cependant, la théorie ne colle pas. Cette espèce a une faible pression de prédation et vit en petits groupes. Durant la présentation, je vous dévoilerai une nouvelle théorie : les relations longue distance pourraient être une des voies vers la complexité vocale.
Peut-on déchiffrer le langage gestuel des grands singes ? – par Emilie Genty (Université de Neuchâtel)
L’étude de la communication gestuelle des grands singes peut nous aider à élucider l’évolution du langage humain. Mais que connaît-on de leurs mouvements ? Peut-on les identifier et comprendre leur signification ? Que nous disent-ils sur l’origine de notre propre langage ? Et l’IA peut-elle nous aider à répondre à ces questions ?
Pint of Science 2024 in St. Gallen – Mouthful of Knowledge: Unraveling Nanostructures, Crisis Management, and Chimpanzee Communication
Language evolution: what do chimpanzees have to say? – By Simon Townsend (University of Zürich)
Pint of Science 2024 in Geneva – The Rhythm of Language and AI
Explore the fascinating rythmic propertics of our everydays language, and us it to sparks the discussion about the constantly evolving ethics of Atificial Intelligence.
AI Speak Klingon: Bridging Trust with Explainable AI – by Sarah Saneei (University of Geneva)
Listen to the beat – the role of rhythm in language and the brain – by Sandrien van Ommen (Uiversity of Geneva)
Speech has rhythmic properties that widely differ across languages. When we listen to unfamiliar languages, we may perceive them to be more musical, or rather more rap-like than our own. Even if we are unaware of it, the rhythm and melody of language, what we call its prosody, reflects its linguistic structure. As listeners, we use this information to process speech efficiently, but how do we do this? I will discuss rhythmic differences between languages, pseudo-rhythmicity, how our native language warps our perception and how our brain synchronizes with speech.
Pint of Science 2024 in Zurich – Language Multitude
How did human languages get so different from each other? – By John Mansfield (University of Zurich)
The main function of language is to allow people to communicate, which requires them to share the same language. This makes it somewhat surprising that human language is incredibly diverse, with a global count of some 6000-7000 distinct languages. What historical processes could have led to such diversity? In this talk I will give a paradoxical answer: diversification has been driven both by people dispersing across the continents, but also by people living side-by-side.
