Wir heissen Prof. Nina Kazanina in unserem NCCR willkommen!
Im Oktober 2023 wird Nina Kazanina als ordentliche Professorin im Departement Fundamentale Neurowissenschaften der Universität Genf und dem NFS Evolving Language beitreten. Derzeit ist sie ausserordentliche Professorin für Psychologie und kognitive Neurowissenschaften der Sprache an der School of Psychological Science der Universität Bristol und untersucht, wie wir mündliche und schriftliche Sprache in Echtzeit und mit wenig Aufwand verstehen können. “Genauer gesagt, interessiere ich mich für die Gedächtnisrepräsentation und die neuronalen Mechanismen, die Sprache unterstützen“, fügt sie hinzu.
Ninas erste Begegnung mit der Sprache war kurz vor dem Studium: “Ich liebte Mathematik und wollte in diesem Bereich studieren. Da hörte ich von der Kryptologie: ein Bereich, in dem Mathematik und Sprache gemischt werden, um Codes zu erstellen“. Von da an wandte sie sich der Linguistik und später der Sprachverarbeitung zu.
Im Jahr 2007 wechselte sie an die Universität Bristol als Dozentin in der Fakultät für experimentelle Psychologie. Eine erstaunliche Erfahrung für sie, denn die Universität beherbergt viele renommierte Wissenschaftler auf dem Gebiet der Psychologie. “Es gab grosse Pioniere auf diesem Gebiet, die zu dieser Abteilung gehörten, und obwohl sie selbst nie meine aktiven Kollegen waren, haben sie erstaunliche Gruppen um sich herum aufgebaut“, erzählt sie. “Ich hatte die Möglichkeit, mit den “Aposteln“, ihrer ersten Generation von Studenten, zu arbeiten.
Dies ist etwas, das sie – zusammen mit den Hügeln, Blumen und Menschen Grossbritanniens – sehr vermissen wird, wenn sie für ihre neue Stelle an der Universität Genf in die Schweiz kommt. Nichtsdestotrotz freut sie sich, diesen neuen – und unerwarteten – Meilenstein in ihrer Karriere zu erreichen. “Es war nicht sofort klar, dass ich auf die Stelle passen würde, da ich ursprünglich keine Neurowissenschaftlerin bin. Aber ich habe es versucht und es hat geklappt!“
Im NFS wird sie ihre Bemühungen fortsetzen, Hirnregionen zu entdecken und zu kartieren, die an der langfristigen Organisation von Wissen beteiligt sind – z.B. an der Darstellung von Wörtern und grammatischen Informationen. “Ich denke, es wird interessant sein, mit Neurowissenschaftlern zusammenzuarbeiten, Psychologie und Biologie zu vermischen und so präzisere Erkenntnisse zu diesem Thema zu gewinnen.” In der Zukunft wird ihre Forschung Teil eines grösseren Projekts sein, das die lineare und hierarchische Ordnung in der Sprache untersucht.
