Une équipe de l’Université de Neuchâtel a étudié la capacité d’associer un nouveau son, au milieu d’un environnement bruyant mais familier, à un objet. Cette faculté cognitive d’association rapide est attestée chez les humains, ainsi que chez des animaux domestiqués comme des chats et des chiens. La présente recherche montre que ni le gorille, ni l’orang-outan, pourtant des primates comme nous, ne font usage de cette capacité appelée « fast mapping ».

Afin d’étudier le comportement des chimpanzés de manière non intrusive, une équipe de l’Université de Neuchâtel et de l’Institut de recherche Idiap, membres du PRN Evolving Language, propose une nouvelle approche basée sur l’IA, visant à analyser automatiquement les vidéos de primates.

Les humains de différentes cultures parlent à leurs enfants en utilisant une forme de langage connue sous le nom de « langage bébé ». Si, pour nous, il paraît naturel de communiquer directement avec nos petits, il semblerait que cette caractéristique soit loin d’être répandue chez les grands singes non humains, selon une nouvelle recherche, en couverture de Science Advances.

Quel est le point commun entre les singes, ChatGPT et nous ? Selon Quentin Gallot, doctorant à l’Université de Neuchâtel et chercheur au PRN Evolving Language, tous possèdent d’extraordinaires capacités de prédiction qui se manifestent avec des similitudes dans leurs systèmes de communication.

Les bonobos créent des combinaisons de vocalisations complexes et pleines de sens qui ressemblent aux combinaisons de mots des humains. Cette étude, menée par des chercheur-se-s de l’Université de Zurich et de l’Université de Harvard, bouscule les conceptions longtemps répandues sur ce qui rend la communication humaine unique, et suggère que des aspects clés du langage sont anciens du point de vue de l’évolution.

Lorsqu’ils observent une personne interagir avec un objet, les humains et les grands singes alternent leur attention entre les deux éléments de la scène. Les grands singes suivent les événements avec leurs yeux de la même manière que les humains. C’est ce qui ressort d’une étude des universités de Neuchâtel et Zurich. Les résultats ont été publiés mardi dans la revue PLOS Biology.

Y a-t-il une raison derrière la structure des mots que nous utilisons ? Le linguiste Chundra Cathcart, de l’Université de Zurich et du PRN Evolving Language a étudié une nouvelle hypothèse qui pourrait expliquer la relative rareté des mots contenant des consonnes identiques.

Qui appelle? Les ouistitis sont des singes très sociaux et vocaux, ce qui en fait des modèles idéals pour étudier la communication orale, et par la même occasion son évolution. […]